Le Pauvre Christ de Bomba de Mongo Beti est un roman publié en 1956 qui critique l’action missionnaire en Afrique coloniale.
L’histoire se déroule au Cameroun et suit le Révérend Père Supérieur Drumont, un missionnaire qui tente de christianiser les habitants de Bomba. Le narrateur, Dénis, est le boy du missionnaire et raconte les péripéties de leur voyage. Le Père Drumont, accompagné de son cuisinier Zacharie et de Dénis, entreprend une tournée pour évangéliser les villages.
Cependant, il se heurte à l’incompréhension et à la résistance des populations locales, qui restent attachées à leurs traditions. Les habitants de Bomba, par exemple, pratiquent la polygamie et ne considèrent pas la sexualité comme un péché, ce qui choque le missionnaire. Comme thème centrale de ce livre, en premier, la critique de la mission chrétienne, Mongo Beti met en lumière l’échec de l’évangélisation et l’incompréhension entre les missionnaires et les Africains. Puis nous avons, la colonisation et la décolonisation.
Le roman aborde les thèmes de la colonisation et de la lutte pour l’indépendance, montrant les abus et les injustices subis par les populations locales. Aussi, il parle de la tradition vs modernité, le conflit entre les traditions africaines et les valeurs chrétiennes importées est central dans le récit. Mongo Beti utilise une approche réaliste pour dépeindre les difficultés et les contradictions de la mission chrétienne en Afrique. Le personnage du Père Drumont est à la fois naïf et obstiné, ce qui le rend incapable de comprendre les réalités locales.
Le roman est également une critique acerbe du système colonial et de l’église catholique, montrant comment ces institutions ont souvent échoué à apporter des changements positifs. Le Pauvre Christ de Bomba est un roman puissant qui offre une réflexion profonde sur les impacts de la colonisation et de l’évangélisation en Afrique. Il reste une œuvre incontournable de la littérature africaine francophone, riche en enseignements et en émotions.
