Dr Ngozi Okonjo-Iweala, Directrice Générale de l’Organisation Mondiale du Commerce a animé le mardi 27 mai 2025, un forum diplomatique sur les enjeux contemporains du commerce international.
Dans son discours de bienvenue, le Directeur de l’IRIC, Dr Daniel Urbain Ndongo, a salué l’importance de cette visite : « Nous sommes honorés de recevoir cette dame d’envergure ici. Sa présence marque un moment fondateur pour notre institut et pour le Cameroun dans son ensemble. » Il a souligné l’engagement de l’IRIC dans la recherche appliquée et la formation en matière de gouvernance économique mondiale.
Prenant la parole, Dr Ngozi Okonjo-Iweala a livré une analyse lucide et sans concession de la conjoncture actuelle du commerce mondial. Marquée par une incertitude grandissante, des tensions tarifaires entre grandes puissances et une aide au développement en net recul, la période actuelle constitue, selon elle, « un moment éprouvant pour le commerce et le développement mondial ».
Elle a particulièrement insisté sur la marginalisation de l’Afrique dans les échanges mondiaux. « La part de l’Afrique dans le commerce international est passée de 3,2 % en 2013 à 2,6 % en 2023. Ce recul est un signal d’alarme », a-t-elle averti, soulignant que cette situation est révélatrice d’un déficit d’intégration régionale et d’un manque de résilience face aux chocs extérieurs. Dr Okonjo-Iweala a appelé les pays africains à « changer de mentalité » et à « investir davantage dans leurs propres ressources ».
Pour elle, l’avenir du continent repose sur sa capacité à créer un environnement propice à l’investissement, à améliorer l’infrastructure numérique et réglementaire, et à renforcer l’intégration régionale. Elle a également mis en avant les secteurs clés qui pourraient servir de leviers de croissance. Pour ce cas précis, elle a évoqué les industries agroalimentaires, textiles, pharmaceutique, minéraux critiques et services numériques. Mais elle a prévenu : « Les entreprises ne sont pas des œuvres de charité. Elles iront là où elles voient des opportunités réelles. »
L’autre oment fort du forum est la remise des diplômes aux cinq majors de la première promotion de la chaire OMC de l’IRIC. Dans une salle comble, la Directrice générale a salué leur excellence et exprimé sa gratitude envers le Cameroun pour son soutien passé à sa candidature à la tête de l’OMC. Elle a également rendu hommage aux co-titulaires de la chaire, notamment M. Alain Didier Olinga, ainsi qu’à M.
Manfred Ouki, pour leur engagement dans ce programme visant à renforcer les capacités de recherche et de formation sur le commerce international. En guise de conclusion, la DG de l’OMC a lancé un vibrant appel à la jeunesse africaine : « Le monde a changé. Nous devons cesser de blâmer uniquement l’extérieur. Nous avons les moyens de transformer nos pays. Mobilisons nos ressources, faisons preuve d’audace et construisons un avenir meilleur. » Un message clair et puissant, qui résonne comme un appel au sursaut collectif dans un contexte international incertain, mais aussi porteur d’opportunités.
